Dans les paysages sereins du Laos, où les cours d'eau coulaient autrefois abondamment, se trouve le village de Vanghuea, niché au cœur de la province de Vientiane. Cependant, sous sa façade tranquille, un défi pressant se profile: l'accès à l'eau potable. Autrefois un élément essentiel de la vie des communautés, les sources d'eau ont diminué et sont de plus en plus contaminées, ce qui constitue une menace importante pour les moyens de subsistance et aggrave les inégalités existantes. Le changement climatique intensifie ces problèmes, soulignant la nécessité urgente de résoudre les problèmes d'accessibilité à l'eau dans les zones rurales du Laos. Les communautés rurales comme Vanghuea, qui vivaient autrefois de cycles d'eau prévisibles, sont maintenant confrontées à l'incertitude alors que les changements climatiques perturbent leur mode de vie. Le rythme traditionnel de deux saisons agricoles par an a été réduit à dépendre uniquement de la saison des pluies pour la culture. Cette réduction des possibilités agricoles a des conséquences de grande envergure, entraînant une baisse des niveaux de revenu, une insécurité alimentaire accrue et une augmentation de la migration vers les zones urbaines ou à l'étranger. La situation a particulièrement touché des jeunes comme Lay Chu Yang, dont les rêves sont obscurcis par l'incertitude quant à leur avenir dans le village, au milieu de la diminution des ressources en eau et des opportunités économiques. Alors que des résidents comme Lay Chu Yang font part de leurs inquiétudes concernant la déforestation en cours, l'agriculture par la coupe et la combustion et la production de charbon non réglementée, les conséquences de la dégradation de l'environnement sur les communautés rurales deviennent de plus en plus évidentes. En outre, la prolifération des barrages hydroélectriques et d'autres projets d'infrastructures hydrauliques en amont pose des défis supplémentaires, perturbant le débit d'eau et l'équilibre écologique. La centrale hydroélectrique Nam Mang 3, située en amont du village de Vanghuea, témoigne des changements importants survenus dans la situation de l'eau depuis l'aube de la construction du barrage en 2000. Malgré ces défis, des initiatives sont en cours pour lutter contre la pénurie d'eau et favoriser le développement durable dans les zones rurales du Laos. Les efforts du ministère des Travaux publics et des Transports visent à fournir de l'eau propre et sûre aux résidents urbains, avec des objectifs ambitieux fixés pour 2025 et au-delà. En outre, des initiatives mondiales comme le Cadre mondial de biodiversité Kunming-Montreal offrent de l'espoir pour la conservation de l'eau douce, tandis que les initiatives de gestion de l'eau basées sur la communauté permettent aux résidents locaux de surveiller et de conserver les ressources en eau. Pour relever ces défis, la collaboration est essentielle, des communautés locales aux niveaux national et régional. En renforçant la résilience, l'adaptation et les efforts d'atténuation en réponse au changement climatique, le Laos peut tracer une voie vers un avenir plus durable où l'eau propre est accessible à tous.